La noche del sábado 18 de julio de 2026, a las 9:24 p.m., un sismo de magnitud 5.5 remeció el departamento de Junín. Tres semanas después, la zona sigue sacudida por réplicas que han vuelto a dejar heridos, viviendas destruidas y a una población que empieza a preguntarse cuánto más va a durar.

¿Qué pasó exactamente?

Según el Instituto Geofísico del Perú (IGP), el sismo principal tuvo epicentro a 7 kilómetros al sur de Chupaca, cerca de Huancayo, con un hipocentro estimado entre 22 y 24 kilómetros de profundidad. El movimiento generó una intensidad de IV-V en la zona epicentral y provocó el colapso de cientos de viviendas de adobe y material precario. El balance oficial más citado señala seis personas fallecidas, más de 200 heridos y alrededor de 300 a 350 damnificados en los primeros días.

¿Terremoto o sismo? La diferencia, según el IGP

No hay un límite técnico oficial que separe ambos términos. Cualquier movimiento telúrico se define, técnicamente, como sismo. La palabra "terremoto" es más bien una costumbre del lenguaje que distintos países aplican de forma diferente: en Estados Unidos se dice "earthquake" (que se traduce como terremoto), en Francia y México se prefiere "temblor". En Perú, ambos términos convivan, aunque "terremoto" suele reservarse coloquialmente para los eventos más fuertes o destructivos, como el del 18 de julio.

La explicación técnica: por qué Junín tiembla tanto

Perú se ubica sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico, en la zona donde la placa de Nazca se subduce bajo la placa Sudamericana frente a la costa occidental del país. Esa fricción constante acumula energía que, al liberarse de golpe, genera los sismos de la costa. Pero Junín no está en la costa: sus movimientos corresponden a una segunda fuente sísmica, la que ocurre dentro de la propia placa Sudamericana, en la región andina, donde los sismos suelen ser más superficiales.

Esa poca profundidad es clave: un sismo superficial de magnitud moderada se siente con más fuerza cerca de su epicentro que un sismo más profundo de la misma magnitud. Es una de las razones por las que un evento de "solo" 5.5 pudo causar daños severos en Huancayo y sus alrededores.

Las réplicas no se han detenido

Desde el sismo principal, el IGP y el Centro Sismológico Nacional han registrado decenas de réplicas de menor magnitud, además de dos eventos que volvieron a golpear con fuerza:

¿Qué están haciendo las autoridades?

Tras el sismo principal, el gobierno declaró en emergencia la zona afectada y coordinó el envío de ayuda humanitaria a través de las autoridades regionales de Junín. El Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) ha mantenido reportes complementarios actualizados tras cada réplica relevante, y el IGP continúa monitoreando la actividad sísmica en la región para anticipar nuevos eventos. Autoridades de cultura y de gobierno regional se han desplazado a la zona del epicentro para supervisar la atención a los damnificados.

Qué recomiendan las autoridades

Ante la continuidad de las réplicas, IGP e INDECI insisten en medidas básicas: tener una mochila de emergencia lista, identificar zonas seguras dentro y fuera de la vivienda, revisar la estructura de las casas de adobe o material precario, y participar en los simulacros nacionales. La recomendación se repite después de cada evento importante: la mayor amenaza no siempre es el sismo principal, sino la vulnerabilidad de la infraestructura que queda debilitada tras él.

• Instituto Geofísico del Perú (IGP), reportes oficiales de julio y agosto de 2026.
• Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI), reporte complementario N.° 10196.
• Wikipedia: "Terremoto de Junín de 2026" y "2026 Huancayo earthquake".
• Infobae Perú, coberturas del 18 de julio al 8 de agosto de 2026.